تاريخنا

لمدة قرن تقريبًا بعد الحرب الأهلية، شرّعت قوانين جيم كرو الفصل والتمييز ضد الأقليات العرقية والإثنية. وقد أثرت هذه القوانين على كل جانب من جوانب الحياة اليومية تقريبًا - بما في ذلك المكان الذي يمكن أن يعيش فيه الناس.

بعد أربع سنوات من صدور قانون الحقوق المدنية لعام 1968، وسّع قانون الإسكان العادل لعام 1968 نطاق الحماية الفيدرالية ضد التمييز في الإسكان، لكنه افتقر إلى طريقة ملموسة لإنفاذها.

في عام 1971، تأسست منظمة فرص الإسكان المتساوية (HOME) لمكافحة ممارسات الإسكان التمييزية في ريتشموند. واليوم، تسعى المنظمة إلى ضمان حصول كل مواطن من فيرجينيا على مسكن.

بعد سبعة أيام من اغتيال الدكتور مارتن لوثر كينج الابن، وقّع الرئيس ليندون جونسون قانون الحقوق المدنية لعام 1968 ليصبح قانونًا. يحظر الباب الثامن من القانون، الذي يُطلق عليه غالبًا القانون الفيدرالي للإسكان العادل، التمييز في بيع أو تأجير أو تمويل المساكن على أساس العرق أو اللون أو الدين أو الأصل القومي. وقد أدرج القانون ممارسات محددة محظورة وهي: رفض التعامل، والإنكار الكاذب لتوافر المساكن، والشروط والأحكام التمييزية، والإعلانات التمييزية، والتمييز المالي، والتمييز المالي، والحرمان من المشاركة في خدمات السمسرة، وحجب المساكن، وكل ما يجعل المساكن غير متاحة. وتم تعديل القانون الاتحادي فيما بعد لإضافة الجنس والحالة العائلية والإعاقة.

بدأ إنشاء أول منظمة للإسكان العادل في ريتشموند بإيجاد الأشخاص المناسبين لبعضهم البعض في الوقت المناسب من التاريخ.

قدمت شركة فرص الإسكان المتساوية في ريتشموند مواد التأسيس في سبتمبر 1971. وكان مجلس الإدارة الأولي يتألف من بيني بريكلاند، وباربي تشونسي، وإدوارد غريغوري، وشيرمان هاريس، وجيمس هيشت، وراندولف كيندال، وتيم لانغستون، وتيم لانغستون، وملفين لو، ووالتر لوفنغ، وآل ماثيوز، وريتش ميلر، ومارتن نوردينغلر، وسي دوبو، وجورج غاردنر، ونانسي داي. وسرعان ما انضمت باربرا وورتزل رابين وجين بون. كانت مهمة HOME واضحة منذ البداية: ضمان المساواة في الحصول على السكن لجميع الناس.

في السنوات الخمسين التي انقضت منذ إنشائها، ارتقت منظمة فرص الإسكان المتكافئة في فرجينيا من بداياتها الشعبية في ريتشموند لتصبح وكيلًا قويًا في فرجينيا من أجل تكافؤ الفرص في الإسكان. وكان للجهود التي بذلتها المنظمة في مجال الإسكان العادل وتقديم المشورة في مجال الإسكان تأثير كبير ليس فقط في فرجينيا ولكن في الدولة أيضًا.

الوفاء بالوعود: دراسة في التطور التنظيمي

لم تكن باربرا وورتزل رابين، أول مديرة تنفيذية لمنظمة HOME، رابين، راضية عن وتيرة إنفاذ الحكومة لقوانين الإسكان العادل. فقد فسرت قانون الإسكان العادل للسماح للمختبرين والمنظمات مثل منظمة HOME بمقاضاة الحكومة بالأصالة عن نفسها إذا ما استطاعت أن تثبت الضرر المباشر الذي لحق بها بسبب الممارسات العقارية التمييزية. صممت باربارا ونفذت سلسلة من 59 اختبارًا على المجمعات السكنية في الأحياء ذات الأغلبية البيضاء في جميع أنحاء منطقة ريتشموند الحضرية لمعرفة مدى التحيز العنصري. قادت النتائج باربرا إلى المحكمة العليا الأمريكية. وجد القرار التاريخي الصادر بالإجماع في قضية Havens Realty Corp. ضد كولمان أن شركة HOME ومختبريها لديهم الحق في رفع دعوى في قضايا الإسكان العادل. وقد أرسى هذا الحكم سابقة وطنية ووسّع نطاق إنفاذ قانون الإسكان العادل على الصعيد الوطني. وتعتبر أهم قضية إسكان عادلة تم البت فيها على الإطلاق ولا تزال تستخدم في معظم القضايا حتى اليوم.

قاد كينت ويليس، المدير التنفيذي الثاني لمنظمة HOME، المنظمة من خلال قضية سوندرز ضد شركة الخدمات العامة (GSC)، وهي قضية أخرى تشكل سابقة قضائية.

كانت هذه أول قضية في البلاد تتم المحاكمة فيها على أساس الدعاية التمييزية في مجال الإسكان. أنتجت شركة GSC كتيبات ملونة تسلط الضوء على مجمعاتها السكنية. تضمنت الكتيبات صورًا لأكثر من 300 شخص. ستة منهم فقط كانوا من الأقليات، وأربعة منهم كانوا يجلسون في حافلة مدرسية لا علاقة لها مباشرة بالمجمعات السكنية. وبمجرد رفع القضية، تمكنت شركة HOME من الوصول إلى سجلات شركة GSC أثناء الاكتشاف. وجدت HOME عددًا من "الأدلة الدامغة". صور لحمام سباحة يوجد به سباحون سود كانت تحمل ملاحظات تشير إلى أنه يجب ألا يكون هناك "أي سود في حمام السباحة". كانت نية التمييز واضحة وحكمت المحكمة ضد شركة GSC.

وقد التقطت الصحافة الوطنية القضية على الفور، وأعقب قضية ريتشموند دعاوى قضائية كبيرة تزعم وجود إعلانات تمييزية ضد صحف مثل واشنطن بوست ونيويورك تايمز. وفي غضون عام كانت هناك مبادرة وطنية لتمثيل الأقليات في الإعلانات العقارية.

كانت شركة HOME، بقيادة رئيستها الثالثة ومديرتها التنفيذية كوني تشامبرلين، تشعر بقلق متزايد بشأن التمييز في صناعة التأمين على مالكي المنازل.

حققت شركة HOME في شركة Nationwide Mutual Insurance Company ووجدت أدلة مذهلة على وجود سياسة "إعادة التصنيف" وهي سياسة عدم خدمة الأحياء الملونة. كانت الأزواج المتطابقة من المنازل المستخدمة في التحقيق متشابهة من جميع النواحي وفي "أحياء جيدة" باستثناء أن أحد الأحياء كان غالبية سكانه من الأمريكيين من أصل أفريقي، بينما كان الآخر غالبية سكانه من البيض. جرت المحاكمة الأولى في عام 1998. وانضم إلى المحامي الرئيسي، تيم كين، كل من روندا هارمون وتوم وولف. وقد أمرت هيئة المحلفين في ريتشموند شركة نيشن وايد بدفع 100.5 مليون دولار كتعويضات لشركة هوم. وكان هذا أكبر حكم للحقوق المدنية في تاريخ الولايات المتحدة. وبعد أن استأنفت شركة نيشن وايد الحكم، تم التوصل إلى تسوية بقيمة 17.5 مليون دولار قبل أن تعيد المحكمة العليا في فرجينيا النظر في القضية في عام 2000.

وكانت النتيجة تغيير صناعة التأمين في جميع أنحاء البلاد وتسهيل حصول الجميع على تأمين على أصحاب المنازل.

معرض إعادة التوطين في ريتشموند PDF

على الرغم من أن العهود التقييدية لم تعد واجبة النفاذ منذ عام 1948، إلا أنه لا يزال من الممكن العثور عليها في سندات الملكية في القرن الحادي والعشرين. وقد أظهرت قضية وقعت في عام 2005 في مقاطعة تشيسترفيلد كيف أن العنصرية لا تزال موجودة في الإسكان.

قال روفوس ماثيوز للمشتري المحتمل: "لا يمكنني أن أبيعك هذا المنزل لأنك ملون". كانت تلك هي الكلمات التي سمعتها نيالي بيتس بعد رؤية لافتة للبيع على منزل عائلة ماثيوز. قال ماثيوز: "قرر الجيران إبقاء تلك المنطقة هناك بيضاء بالكامل".

قام مختبر HOME الأسود بالتحقيق في الأمر وقيل له أن هناك قيداً على المنزل يسمح له ببيعه إلى "مكسيكي أو صيني"، ولكنه يمنعه من بيعه إلى "شخص ملون عادي".

انحازت القضية لصالح السيدة بيتس في عام 2005، ولكن بنفس القدر من الأهمية، أرسلت رسالة إلى البائعين في كل مكان بأن الصكوك المقيدة للحقوق غير قانونية.

أدى انهيار سوق الأسهم في عام 2008 والأزمة المالية العالمية إلى انهيار سوق الإسكان. واقترن ذلك بأعلى معدلات بطالة لم تشهدها البلاد منذ عقود، وواجه أصحاب المنازل في جميع أنحاء البلاد احتمالًا مروعًا بفقدان كل شيء. استهدفت عمليات الاحتيال المفترسة لإنقاذ الرهن العقاري أفراد الأقليات الضعيفة وكبار السن.

وقع العديد من مالكي المنازل ضحايا لعمليات الاحتيال للإنقاذ، مما جعل وضعهم السكني أكثر سوءًا. ومن الأمثلة على ذلك شابة أمريكية من أصل أفريقي اشترت منزلاً في عام 2001 بمبلغ 84,000 دولار. وقد تخلفت عن سداد رهنها العقاري، وفي عام 2005 اتصلت بها منظمة تدعى "المساعدة". أقنعوها بالتنازل عن المنزل لهم. باعوه بعد شهر مقابل 131,000 دولار. وحصلت المالكة على 5,000 دولار. وحصل المستثمرون في عملية الاحتيال "المساعدة" على أكثر من 35,000 دولار.

قادت HOME بنجاح حملة مع الجمعية العامة في فرجينيا لحظر عمليات الاحتيال لإنقاذ الرهن. وأصبح مشروع القانون قانوناً في 1 يوليو 2008.

في تداعيات أزمة الرهن العقاري في عام 2008، أصبح من الواضح أن بعض سماسرة الرهن العقاري كانوا مسؤولين عن غالبية القروض العقارية عالية المخاطر ولم يكونوا يعملون لصالح المقترضين. كانت القروض تُمنح في كثير من الأحيان بغض النظر عن قدرة المقترض على تحمل تكاليف القرض أو كانوا يمنحونهم معدلات فائدة أعلى عندما يكونون مؤهلين للحصول على قروض أفضل. وقد أثر ذلك على الجميع، وليس فقط على أولئك الذين فقدوا مساكنهم مع انخفاض قيمة العقارات.

عملت منظمات الإسكان في جميع أنحاء الولاية مع منظمة HOME، وديل. جينيفر ماكليلان والسيناتور دونالد ماكياشين لتمرير قانون الثقة في الإقراض (HB1776) في الجمعية العامة لفيرجينيا لعام 2009. أضاف القانون حماية إضافية لأصحاب المنازل لضمان عمل سماسرة الرهن العقاري بما يحقق مصلحة المقترض.

يشترط قانون الإسكان العادل أن تكون جميع المساكن الجديدة متعددة الأسر التي بُنيت بعد عام 1991 متاحة للأشخاص ذوي الإعاقة وقابلة للاستخدام. في عام 2014، أطلقت مؤسسة HOME تحقيقًا واسع النطاق بشأن انتهاكات التصميم والبناء لحماية الأشخاص ذوي الإعاقة.

في عام 2015، قامت شركة HOME بتسوية قضية بمبلغ 600,000 دولار أمريكي ضد شقق شوكو فالي فيو السكنية لفشلها في تصميم وبناء شقق سكنية تتوافق مع متطلبات إمكانية الوصول. وشملت التسوية إعادة تجهيز المجمع من خلال إجراء تعديلات واسعة النطاق لضمان وصول الأشخاص الذين يستخدمون الكراسي المتحركة إلى الشقق بالإضافة إلى ميزات قابلة للاستخدام ويمكن الوصول إليها في كل وحدة.

أرسلت القضية رسالة واضحة إلى المهندسين المعماريين والبنائين والمطورين في ولاية فرجينيا وفي جميع أنحاء البلاد مفادها أن المباني السكنية يجب أن تصمم وتبنى بحيث يمكن للأشخاص ذوي الإعاقة العيش فيها دون مواجهة حواجز.

قادت هيذر كريسليب، الرئيسة الرابعة والرئيسة التنفيذية لمنظمة HOME، تحقيقًا تناول مخاوف المنظمة بشأن أنماط الإقراض العقاري الإقليمية وتأثيرها على الخدمات المقدمة لمجتمعات الأقليات. دفع التحقيق HOME إلى تقديم النتائج التي توصل إليها مباشرة إلى المنظمين الحكوميين وأحد المقرضين الرائدين في منطقة ريتشموند، ويلز فارجو.

وكانت النتيجة واحدة من أكبر الاتفاقات التي تم التوصل إليها على الإطلاق بين مؤسسة مالية ومنظمة إسكان عادلة. وقدمت الشراكة ما يزيد عن 4 ملايين دولار في شكل دعم برنامجي ومساعدة في الدفعة المقدمة إلى مؤسسة HOME. وكان ذلك لزيادة فرص تملك المنازل وتوسيع نطاق الإقراض العقاري للأمريكيين الأفارقة والأحياء الأمريكية الأفريقية في منطقة ريتشموند الحضرية.

كجزء من الشراكة، عملت HOME مع Wells Fargo لإجراء اختبار الامتثال للإسكان العادل في فروع Wells Fargo وقدمت مساعدات أخرى في مجال المراقبة والتدريب.

لسنوات، حققت منظمة HOME في الأثر المتباين (أو التأثير غير المتناسب والضار ضد مجموعة من الأشخاص) الذي أحدثته قيود التاريخ الجنائي على طلبات الشقق على الأشخاص الملونين.

في عام 2019، رفعت منظمة HOME قضية ضد شقق Sterling Glen Apartments بسبب سياسة الفحص الشامل للسجل الجنائي. جادلت HOME بأنها تميز ضد الأشخاص على أساس العرق.

كجزء من التسوية، تم وضع سياسة نموذجية كتوجيهات تتطلب فحص المتقدمين أولاً بناءً على دخلهم وائتمانهم، ثم السماح بإجراء فحص محدود وذو صلة بالسوابق الجنائية مما يخلق مجتمعات أكثر تنوعًا ويساعد العديد من الأشخاص الذين يحاولون إعادة حياتهم إلى المسار الصحيح على أن يكونوا أعضاء في مجتمعهم الذي يختارونه.

أوجدت السياسة الجديدة نموذجًا صناعيًا لكيفية قيام أصحاب العقارات بفحص المتقدمين بشكل عادل وتجنب التمييز.

على مدى عقود، عملت منظمة HOME بلا كلل مع العديد من الشركاء لتعزيز قوانين الإسكان العادل في فرجينيا التي تجاوزت الحماية الفيدرالية. في عام 2020، أُضيفت أربعة تدابير حماية جديدة إلى قانون الإسكان العادل في فرجينيا مع تمرير مشروعي قانونين جديدين.

أُضيفت حماية تجعل من غير القانوني التمييز على أساس مصدر أموال الشخص. ويشمل ذلك أي أموال مشروعة مثل أي مساعدة أو إعانة أو برنامج إعانة.

أضاف قانون فيرجينيا للقيم التوجه الجنسي والهوية الجنسية والوضع العسكري إلى قائمة الفئات المحمية. وقد جعل هذا من فرجينيا أول ولاية في الجنوب تسن حماية شاملة لمجتمع المثليين والمثليات ومزدوجي الميول الجنسية والمتحولين جنسيًا ومزدوجي الجنس والمتحولين جنسيًا من التمييز في السكن والتوظيف والأماكن العامة وطلبات الائتمان.