باربرا
وورتزل رابين

توفيت باربرا وورتزل رابين في 22 سبتمبر 2019 عن عمر يناهز 86 عامًا بصحبة أبنائها الثلاثة. كانت باربرا مرحة ودافئة وتعشق أصدقائها وعائلتها. كانت مثالاً يُحتذى به في التواصل العائلي، حيث كانت تتحدث مع والدتها وشقيقتها بشكل شبه يومي. كانت تجد العجب والبهجة في الحياة - سواء كانت تتوقف لتفقد النباتات المثالية أثناء تنزهها في الغابة، أو كانت تخبز كعك الزبدة مع أطفالها عندما كانوا صغارًا، أو كانت تصنع فطيرة التوت المحبوبة جدًا مع أحفادها أو كانت تتزلج وتتزلج بالأحذية الثلجية في منزلها في عطلة نهاية الأسبوع في بيركشايرز حتى السبعينيات من عمرها. لقد كانت امرأة جادة كانت سابقة لعصرها ولكنها كانت دائمًا ما تخصص وقتًا لتكون مع الأشخاص الذين تحبهم وتجد البهجة في لحظاتها اليومية.

كانت باربرا دينامو ومناضلة من أجل العدالة. نشأت في مدينة نيويورك ووستشستر بنيويورك. وبعد أن درست في فيلدستون في المرحلتين الإعدادية والثانوية، حيث التقت بزوجها الأول آلان وورتزل، درست في كلية أوبرلين وكلية لندن للاقتصاد، ودرست في مدرسة ابتدائية في كونيتيكت قبل أن تنتقل إلى واشنطن العاصمة، حيث أنجبت ثلاثة أطفال في أربع سنوات أثناء حصولها على درجة الدكتوراه في العلوم السياسية من الجامعة الأمريكية.

في عام 1966، انتقلت باربرا وعائلتها إلى ريتشموند فيرجينيا، حيث حددت بسرعة الطرق التي يمكن أن تساهم بها في المدينة. فقد كانت غير راضية عن الفصل المدرسي القائم والتعليم الباهت في المدرسة الابتدائية التي كان يدرس بها أطفالها في الحي، فتعاونت مع العديد من العائلات التي تشاطرها الرأي لإطلاق أول مدرسة عامة متكاملة طوعًا ومفتوحة الفصول في ريتشموند، وهي مدرسة جون ب. كاري الابتدائية. كما ساعدت في تأسيس منظمة "مواطنون من أجل التميز في المدارس العامة" التي أدت إلى تطوير مدرسة هندرسون المتوسطة والمدرسة الثانوية المفتوحة. في عام 1971، أصبحت مؤسِّسة وأول مديرة تنفيذية لمنظمة فرص الإسكان المتساوية (HOME). وتحت قيادتها، عملت HOME على تثقيف المجتمع وتطبيق قانون الإسكان العادل لعام 1968. أثناء عملها في منظمة HOME، قادت باربرا تطوير قضية أدت إلى صدور قرار المحكمة العليا التاريخي عام 1982 في قضية هافنز ضد كولمان التي أعطت الحق لمختبري الإسكان العادل ومنظماتهم في رفع دعوى قضائية لإنفاذ قانون الإسكان العادل. وبينما كانت في طليعة التغيير، كانت أيضًا بانية جسور شاملة. يصفها تاريخ HOME بأنها "متحمسة وجريئة ومتمكنة للغاية" وكذلك "قادرة على إنجاز الأمور في مجال مثير للجدل للغاية دون أن تخلق أعداء."

في الخمسينيات من عمرها، بدأت باربرا مرحلة ثانية من حياتها، حيث حصلت على شهادة الحقوق من جامعة فيرجينيا، وتزوجت من ييل رابين، الذي كان حينها عميدًا مشاركًا للتخطيط الحضري في كلية الهندسة المعمارية بجامعة فرجينيا. انتقلت باربارا وييل إلى كامبريدج ماساتشوستس في عام 1987 حيث واصلت عملها في مجال الحقوق المدنية كمحامية مع لجنة المحامين للحقوق المدنية ثم مع الخدمات القانونية في بوسطن الكبرى، وكعضو مجلس إدارة التحالف الوطني للإسكان العادل، وفي أدوار أخرى لا حصر لها.

عندما شُخِّصت إصابتها بمرض الزهايمر في عام 2004، واجهت هذا التحدي كما واجهت جميع التحديات - بعزم وإصرار وعملية ورشاقة. ولأنها كانت تعرف أنها ستحتاج إلى مزيد من الدعم وتريد أن تكون أقرب إلى أطفالها وأبناء زوجها، انتقلت في عام 2009 هي وييل إلى مجتمع الرعاية المستمرة للتقاعد بالقرب من فيلادلفيا. وحتى مع تآكل ذكائها الهائل بسبب مرضها، إلا أن دفئها وحنانها وروح الدعابة التي كانت تتحلى بها بقيت طوال حياتها. كانت تجعل كل من تقابله يشعر بالتميز والتقدير بفضل تلاعبها بالألفاظ السيئة والغناء الأسوأ ولكن بابتسامتها المشرقة الكبيرة دائمًا. تود العائلة بشكل خاص أن تعرب عن امتنانها العميق لموظفي فولكويز الذين اعتنوا بها بحب وتعاطف واحترام طوال العقد الماضي.

لقد عاشت حياتها بشكل جيد وانتهت بسلام. ونجا منها أولادها جودي وورتزل، ودانيال وورتزل (لين)، وشارون وورتزل (جيف)، وخمسة أحفاد، وأختها كارولين باركر، وأبناء وبنات أخيها وأبنائهم، وأبناء زوجها الخمسة وأولادهم الثمانية.

بدلًا من الزهور، تطلب العائلة إرسال أي تبرعات إلى صندوق باربرا وورتزل رابين في مؤسسة فرص الإسكان المتكافئة(https://homeofva.org).